La Renégate Maudite

J'ai dépensé mes dernières pièces pour trois flacons de cognac et un bon repas. Heureusement, j'ai déjà un nouveau crâne en vue.

Cette femme qui vit en tente refusait de me donner le parchemin. « Trop dangereux », m'a-t-elle dit d'une voix chevrotante. Mordieu !

J'aurais pu la passer par ma lame, mais j'aurais enfreint ma règle : ne jamais tuer gratis. Le parchemin est mien, nous sommes quittes.

Mais qui est cette Briggsy ? Une enfant capricieuse, dirait-on, qui se soucie davantage de satisfaire son public que d'amasser des richesses.

Elle bivouaque à Discovery Ridge, paraît-il. Il ne fait aucun doute que je l'y surprendrai. Rira bien qui rira le dernier...

S'il y a bien une chose qu'un pirate aime encore plus que la bouteille, c'est d'inventer des noms à dormir debout pour les figures du folklore.

Ainsi, tous racontent que Briggsy, ma proie, se serait transformée en « Seigneur squelette » et qu'elle serait à la tête d'une troupe de sacs d'os.

Ces types pensaient vraiment m'effrayer ? Que ces squelettes marchent et parlent si ça leur chante ! Une fracture est si vite arrivée...

Je m'en trouve encore plus désireux de retrouver cette petite rate et de la remettre à sa place. Espérons qu'elle est vraiment à Kraken's Fall...

J'ai trouvé un autre terrier de Briggsy, abandonné. C'est en tout cas ce que j'ai cru, jusqu'à ce que j'entende ces cris de détresse.

Ils m'ont mené jusqu'à un petit homme sec, dont la tête ne m'arrivait pas à l'épaule, même une fois sorti de ce tonneau.

Il s'y était caché à l'arrivée de Briggsy et y avait passé la nuit, attendant son départ, pour finir par comprendre que le couvercle était bloqué.

Je l'ai libéré en échange du peu de pièces qu'il avait. Il m'a révélé sans trop se faire prier que Briggsy prenait la direction de Wanderer's Refuge.

Trop tard, encore, mais j'approche. Les braises du feu de camp étaient encore rougeoyantes, les traces de pas encore récentes.

Si le vent reste avantageux, j'arriverai à Crook's Hollow à temps pour me présenter. Nous verrons alors si Briggsy est à la hauteur de sa réputation.

Quant à son équipage, il ne mérite pas une telle considération. Je les tirerai à vue, pour un combat « juste » entre le chasseur et sa proie.

Son crâne me rapportera gros. Mais j'envisage de le conserver précieusement, comme un trophée...

En entamant ma traque depuis Sharkbait Cove, jamais je n'aurais pensé finir ainsi ! Vaincu, humilié, dépossédé de mes armes.

Alors que ses doigts osseux serraient les nœuds pour me ligoter, je me suis débattu. Chaque injure n'a eu comme effet que d'amplifier son rire.

Et pourtant... Elle a une vraie classe ! Je ne peux pas le nier. À chaque tir évité, chaque coup paré, j'ai su que j'avais trouvé mon égal.

Je refuse de monter à bord du vaisseau des damnés. Je ne veux pas me couvrir de honte, voir ces rictus moqueurs sur ces visages familiers.

Je choisis la mort. Un nouveau voyage. De nouveaux crânes à chasser ? La faucheuse ne refusera pas un nouvel apprenti.